Robert F. Kennedy

Le 5 juin 1968, pendant sa campagne pour l'investiture démocrate, Robert Kennedy est mortellement blessé par balle à l'hôtel Ambassador de Los Angeles. Sirhan Sirhan est condamné pour le meurtre et purge une peine de prison à perpétuité. Certains proches, dont son ancien collaborateur Paul Schrade, lui-même blessé ce soir-là, soutiennent la thèse d'un second tireur. En août 2021, une commission a recommandé la libération conditionnelle de Sirhan, soutenue par Robert F. Kennedy Jr. ; le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, l'a refusée en janvier 2022.

État de la preuve

Condamnation définitive de Sirhan ; second tireur non établi.

Statut judiciaire — texte source

Sirhan Sirhan condamné ; libération conditionnelle refusée en janvier 2022.

Imputation

Robert Kennedy est la victime de l'assassinat.

Personne visée par la procédure

Sirhan Sirhan

Rôle du protagoniste

Protagoniste victime

En 1961, le président John F. Kennedy nomme son frère Robert, âgé de 35 ans, procureur général des États-Unis. La nomination est critiquée comme un cas de népotisme ; en 1967, le Congrès adopte une loi interdisant aux responsables fédéraux de nommer de proches parents, souvent associée à cette nomination.

État de la preuve

Nomination et loi de 1967 documentées.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure.

Imputation

Nomination à un poste ministériel par son propre frère.

Robert Kennedy enquête sur le chef du syndicat des Teamsters, Jimmy Hoffa, au Sénat dès la fin des années 1950, puis comme procureur général ; l'animosité entre les deux hommes est notoire. En 1964, Hoffa est condamné à Chattanooga à huit ans de prison pour subornation de jurés, notamment sur le témoignage d'un informateur, Ed Partin, puis jugé à Chicago dans une seconde affaire. Des défenseurs de Hoffa et un universitaire ont accusé le ministère de la Justice de Kennedy d'écoutes illégales et de témoignages irréguliers ; le procureur du procès a jugé ces accusations infondées.

État de la preuve

Condamnation de Hoffa établie ; fautes reprochées au ministère non établies.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure contre Robert Kennedy ; Hoffa condamné en 1964.

Imputation

Méthodes du ministère de la Justice sous sa direction contre Hoffa.

En 1964, Robert Kennedy, qui n'était pas installé dans l'État, se présente au Sénat à New York face au républicain sortant Kenneth Keating, qui l'accuse d'être un « carpetbagger », un candidat venu d'ailleurs profiter d'un siège favorable. Il est élu en novembre 1964.

État de la preuve

Campagne documentée par la presse.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure.

Imputation

Candidature dans un État où il ne vivait pas.

À la demande du directeur du FBI, J. Edgar Hoover, Robert Kennedy approuve début 1962 des écoutes visant Stanley Levison, conseiller de Martin Luther King soupçonné par le FBI de liens communistes, puis, en octobre 1963, l'installation d'écoutes au domicile de King à Atlanta et dans les bureaux de son organisation, la SCLC. Ces écoutes ont nourri la surveillance de King par le FBI.

État de la preuve

Autorisations documentées par les archives du FBI.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure.

Imputation

Autorisation de la surveillance d'un dirigeant des droits civiques.

Après l'échec de la baie des Cochons, Robert Kennedy pousse l'opération Mongoose, campagne secrète de sabotage contre Cuba. Selon la commission sénatoriale Church (1975), il exhorte les responsables en affirmant qu'« une solution au problème cubain » est la « priorité absolue », et, avec le président, reproche à la CIA de ne rien faire pour « se débarrasser de Castro ». La commission n'a pas pu déterminer qui avait autorisé les complots d'assassinat contre Castro menés par la CIA.

État de la preuve

Faits établis par une commission d'enquête du Sénat.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure.

Imputation

Rôle dans des opérations secrètes contre Cuba.

En 1953, Robert Kennedy devient l'un des quinze avocats adjoints de la sous-commission d'enquête du Sénat présidée par Joseph McCarthy, figure de la chasse aux communistes ; il y enquête notamment sur le commerce de pays occidentaux avec la Chine communiste. Il démissionne le 29 juillet 1953 ; les raisons de ce départ restent discutées.

État de la preuve

Parcours documenté par les biographes.

Statut judiciaire — texte source

Aucune procédure.

Imputation

Participation aux travaux de la commission McCarthy.